A medida que se generalizan los dispositivos de audio de alta calidad, como altavoces Bluetooth, auriculares y boombox, los clientes disfrutan de una plétora de opciones a su disposición. Dado que la calidad de audio es una cuestión subjetiva, es imprescindible comprobar la autenticidad y la calidad de audio de los auriculares recién comprados para verificar las afirmaciones de la marca.
Y lo que es más importante, lo que suena bien para ti puede no sonar bien para los demás. Como las preferencias de escucha varían de un individuo a otro, todo el mundo oye los tonos y las frecuencias de forma diferente. Por eso, la calidad de audio es un parámetro esencial para evaluar la autenticidad de unos auriculares.
Antes de hacer un pedido al por mayor de cualquier modelo de auriculares, es importante comprobar la calidad del sonido y otras características de los auriculares mediante pruebas.
Aunque la comprobación a nivel profesional puede durar días, puedes realizar una prueba básica para comprobar la calidad de la salida de sonido y el funcionamiento de las muestras de tus auriculares.
Cómo probar
La prueba básica consiste en escuchar los auriculares reproduciendo cualquier pista musical o sonido discreto. Lo mejor es reproducir una variedad de géneros musicales para entender qué funciona mejor y peor para el conjunto concreto de auriculares.
Reproducción de música de baja y alta frecuencia
La prueba más básica para evaluar la reproducción del sonido de los auriculares consiste en reproducir varias pistas musicales de baja y alta frecuencia. Puede empezar seleccionando una pista de baja frecuencia que incluya bajos y voces de barítono.
Concéntrate en los sonidos graves y comprueba si tus auriculares ofrecen una salida de sonido profunda pero nítida y rica.
Del mismo modo, reproduzca música de alta frecuencia que incluya arreglos orquestales, voces agudas, guitarras, flautines, etc. Cuando reproduzca sonidos de alta frecuencia, compruebe si hay distorsión y si puede escuchar música a un volumen alto.
Comprobar el nivel de confort
La potencia sonora no es el único criterio para evaluar la calidad de unos auriculares. También hay que tener en cuenta la comodidad del oyente, que incluye el nivel de ajuste, los materiales de fabricación y el diseño general de los auriculares.
Si está probando auriculares intrauditivos o de botón, compruebe si se caen accidentalmente o si hay alguna restricción como agarre débil, maniobrabilidad limitada, etc.
Comprobación de la fuga de sonido
Las fugas acústicas son uno de los defectos más comunes de los auriculares. Aunque un poco de fuga de sonido es tolerable, se convierte en un problema cuando resulta irritante para los que te rodean.
La mejor forma posible de medir la fuga de sonido es reproducir música a volúmenes más altos y el nivel de sonido que se dispersa por la habitación.
Prueba de los auriculares de muestra
Aparte de la inspección básica, puedes utilizar diversas pruebas en profundidad para evaluar la calidad de las muestras de tus auriculares. Aunque hay cientos de parámetros y puntos de referencia de este tipo que puedes utilizar, aquí tienes algunos de los más populares:
Respuesta en frecuencia
La respuesta en frecuencia es una representación visual del nivel de presión sonora (SPL) de un auricular en el espectro de frecuencias de la audición humana, que va de 20 Hz a 20 kHz. En palabras sencillas, la respuesta en frecuencia representa la cantidad de energía reflejada en cada componente de la gama de frecuencias.
Con las mediciones de la respuesta en frecuencia puedes hacerte una idea de la salida de sonido de tus auriculares. Por ejemplo, si encuentras más mediciones de energía por debajo de 200 Hz, es probable que tenga más graves, mientras que si la banda de energía está por encima de 6 kHz, entonces tiene muchos agudos.
Limitaciones
Los gráficos de respuesta en frecuencia son una buena forma de medir el equilibrio tonal general de los auriculares, sin embargo, no hay forma de medir los aspectos técnicos de los auriculares.
Para parámetros como la recuperación de detalles, la dinámica, la imagen y la velocidad, necesitarías información más allá de la respuesta en frecuencia.
Planitud espectral y prueba de inserción de auriculares
Unos auriculares de buena calidad reproducirán todas las frecuencias de forma homogénea entre los límites superior e inferior, sin una caída o subida en una gama de frecuencias específica. Sin embargo, tampoco existe la planitud absoluta.
Como nadie tiene una audición perfecta, los mejores auriculares son los que mejor se adaptan a tu curva auditiva. Yendo un paso más allá, puedes utilizar barridos sinusoidales con una curva de sensibilidad auditiva invertida que no permita que las frecuencias de la gama media-alta suenen más altas de lo real.
Rango dinámico
El rango dinámico es la relación entre la señal más alta que se escucha y la más baja. Por lo general, no forma parte de las especificaciones de los auriculares, aunque es un tipo de referencia que analiza el nivel de aislamiento que proporcionan los auriculares en un entorno ruidoso.
La mejor forma posible de probar el rango dinámico de tus auriculares es reproducir cualquier sonido al máximo volumen y luego reproducirlo a un volumen más bajo. Unos auriculares de buena calidad reflejarán lo alto y lo bajo que puedes escuchar cualquier sonido. Si la diferencia es considerable, entonces sus auriculares tienen un amplio rango dinámico.
Con un mayor rango dinámico, tus auriculares consiguen un espectro más amplio de volumen y ofrecen un mejor aislamiento acústico.
Calidad de construcción
La calidad de fabricación es uno de los factores más importantes que determinan la calidad del sonido de unos auriculares. Si se utilizan materiales de calidad inferior, los auriculares suelen traquetear y hacer ruido al reproducir música a un volumen alto.
Si notas algún traqueteo al reproducir frecuencias graves, lo más probable es que los transductores del interior de los auriculares estén traqueteando.
Adaptación de controladores
Los auriculares de alta calidad tienen una tolerancia limitada a la variación en las respuestas de frecuencia de los transductores. Para reproducir una salida estéreo precisa, tanto el transductor izquierdo como el derecho tienen que responder por igual a una frecuencia del espectro sonoro. Cuando los transductores lo consiguen, se dice que están adaptados.
Para comprobar la adaptación de los transductores, puede reproducir sonidos de alta frecuencia de hasta 10 kHz a nivel medio y escuchar. Si la salida de sonido mantiene una posición central en todas las frecuencias, está bien. Sin embargo, si el sonido se desvía de su posición central para una frecuencia concreta, significa que los transductores están mal adaptados.
Precisión en graves, medios y agudos
La precisión de los graves es la capacidad de los auriculares para reproducir sonidos de baja frecuencia de 20 Hz a 250 Hz. Entre estos sonidos se incluyen los golpes bajos, los punch & kicks y las melodiosas líneas de bajo.
Que un par de auriculares ofrezcan una buena precisión de graves no significa que vayan a eclipsar la presencia de otros instrumentos y voces, sino que se mantendrán a un nivel agradable.
Del mismo modo, la precisión en frecuencias medias describe la capacidad de los auriculares para reproducir la región media del espectro audible (de 250 Hz a 2 kHz). Incluye los armónicos graves y agudos de instrumentos y voces.
Por último, la respuesta en frecuencia de los agudos abarca desde los 2 kHz hasta los 20 kHz. Incluye platillos, tonos sibilantes y los armónicos superiores de los instrumentos principales. Con una falta de precisión en los agudos, notarás los armónicos superiores sin claridad, lo que hará que la pista pierda su nitidez.
Cableado
Unos auriculares bien cableados dirigirán sin errores el canal izquierdo al transductor izquierdo y el canal derecho al transductor derecho. Además, debe mantenerse la polaridad relativa entre ambos canales, es decir, cuando se proporciona la misma señal de entrada, ambos transductores deben reaccionar en la misma dirección.
Prueba binaural
Las grabaciones binaurales se crean colocando micrófonos directamente en los oídos del oyente y capturando el sonido que llega a los pabellones auriculares. Al reproducir esta grabación a través de auriculares, se obtiene la misma señal original que se capturó.
El resultado es un sonido totalmente envolvente. Sin embargo, las grabaciones binaurales sólo funcionan con auriculares. Si reproduces una grabación binaural con los auriculares, fíjate en si la grabación de sonido parece realista o no. Los auriculares de mala calidad tienen muchas imprecisiones que pueden hacer que el sonido parezca demasiado sintético a los oídos.
Características y pruebas de conectividad
Muchos auriculares incorporan la función de cancelación activa del ruido (ANC), que proporciona aislamiento acústico a los oyentes en un entorno ruidoso. El principio básico de esta tecnología es un micrófono incorporado que mide el ruido exterior y produce una señal inversa exacta del ruido para cancelarlo, ofreciendo al oyente una experiencia sin ruido.
Cuando unos auriculares concretos admiten la función ANC, es importante comprobar cómo funciona y en qué condiciones. Algunos auriculares con cancelación de ruido pueden funcionar incluso sin batería, mientras que otros dejan de ser funcionales sin ella.
En el caso de los auriculares Bluetooth, es importante analizar la facilidad con la que se pueden emparejar con el móvil, el portátil u otra fuente de audio. Los auriculares inalámbricos utilizan pilas para funcionar. Por lo tanto, es importante evaluar el periodo de escucha que ofrecen los auriculares antes de que se agoten las pilas.
Si los auriculares vienen con un estuche de carga, comprueba cuánto tardan en cargarse por completo y cuánta batería extra pueden contener.
Del mismo modo, muchos auriculares Bluetooth tienen aplicaciones específicas para smartphones, con ecualizador de canal completo para mejorar la experiencia de escucha. Aunque algunos ecualizadores mejoran la experiencia, muchos están mal programados y no marcan la diferencia.
Conclusión
Comprobar la eficacia y el rendimiento de las muestras de auriculares es un paso esencial antes de hacer un pedido al por mayor. Es importante repasar todas las características y funciones nativas que ofrece el fabricante para que no haya discrepancias en el futuro.
En este artículo, hemos enumerado algunas de las pruebas básicas y de "nivel audiófilo" que puede utilizar para comprobar la calidad de cualquier auricular. Puede que estas pruebas no sean 100% exactas, pero te proporcionarán una perspectiva correcta de la calidad de los auriculares que estás probando.
